はい。八尾市で生まれて、今でも八尾市から通勤しています。

元々「まちづくりをしたい」という思いがあり、社会問題の解決策を研究する政策科学や環境に重きをおいたまちづくりなどの環境学を学ぶために、京都の大学で4年間を過ごしました。 大学のゼミ活動のクラスのテーマが「奈良研究」で、自分の担当になったのが「奈良の観光」でした。これはたまたま選ばれたテーマでした。
そのときに奈良交通の存在も知ったのですが、就職活動のときに同じゼミの友人から「奈良交通を受けてみたら」と勧められたのが、就職のきっかけで、2006年に入社しました。

入社後は、高速バスの新規開業路線の営業面でのサポートから始まり、3年目からは、県内のいろいろな観光地に行く路線バスの運行計画の策定などの業務に携わりました。そのうち、2010年に「平城遷都1300年祭」という、大きなイベントに関わることになりました。

来場されたお客様を、周辺の観光地へ周遊していただくための臨時バスの運行計画などに関わりました。

その後、営業所で運行管理者として働き、2013年からは観光バスの営業の仕事につきました。旅行会社に通って、修学旅行や一般向けのバスツアーを受注してくるものです。2018年からは受注してきた貸切バスを配車する業務にうつり、2021年に路線バスの部署に戻り、現在まで定期観光バスの企画や運行計画の仕事にたずさわりました。

「1300年祭」でしょうか。国内外からのたくさんのお客様が奈良を観光するための"足"を確保するということにプレッシャーを感じていました。「どうすれば、この方々が満足して奈良を観光してもらえるだろう」と日々考えぬいた時間でした。

はい。コロナ禍の始まった2020年当時は貸切バスの部署にいたのですが、バスの配車の仕事が一切なくなり、これがいつまで続くのかと不安を抱えていました。ただ、修学旅行などは、実施よりかなり前のタイミングで予約が入ってくるので、その旅行が実現することを願って、心が折れないように緊張感をもって業務を続けていました。

一例として、2021年には、外出を控える中でも奈良に愛着をもっていただける方々に、実際に奈良に行かなくても、オンライン映像で名産品の生産現場を見たり、生産者の生の声を聴いたりすることができる「オンラインバスツアー」をご提供しました。同じ地域連携推進グループの杉本（杉本 重人課長）が企画したプランです。
応募されたお客様の手元に奈良の生産者がつくった「うまいもん詰め合わせセット」が届き、一緒に届くチケットのQRコードから配信映像をご覧いただける仕組みです。

新型コロナウイルスの流行による観光客の減少や、観光客の行動変容が続く中、奈良を訪れたお客様に、観光を通じて奈良をより満喫いただけるサービスの提供に向け検討していた中、NTTグループの方から、VR映像を活用した体験のご提案がありました。

奈良公園のVR映像では、奈良公園全体から興福寺の境内を、ドローンを使った上空から俯瞰の映像でご覧いただくことができます。その映像を、興福寺に到着したタイミングで、駐車場で見ることで、どこにどんな建物が建っているかという配置を把握することができます。バスを降りた後、お寺の境内を歩いてまわるときも、よりイメージがわきやすく、バスガイドの説明も理解しやすくなる効果があります。

また普段は入ることができない興福寺の五重塔の初層（1階部分）の仏像群の映像も、VRで観ることができます。

2024年9月現在、興福寺の五重塔は大規模な保存修理工事に入っていて、五重塔自体も仮設の建屋に覆われて外から見ることができません。
2022年のVR体験の企画時点では、興福寺の方々も、工事の前に五重塔を映像に残しておきたいという考えもあって、撮影にご協力いただけました。おかげで、建物自体が国宝である五重塔をドローンで撮影することができ、中空にある相輪（屋根の上にのっている金属製の構造物）の姿を間近で見るような貴重な映像体験が実現しました。

バスガイドが手元の制御用のタブレットを操作して、Wi-Fi経由で複数のVR機器（HMD）に映像を送信しています。ガイドも操作にはすっかり慣れて、ご高齢のお客様などにも問題なく楽しんでいただいています。

2023年には、奈良公園編に引き続き、飛鳥編のVR映像をご覧いただける定期観光バスツアーも開始しました。

奈良公園編では、実際に目の前に興福寺の建物があるので、それをどのように撮影したら特別感が出るかということを考えて、鳥の目で撮影するプランを採用しました。

一方、飛鳥編の方は、今までのツアーだと、バスガイドが「昔、飛鳥にこんな都があって、その広さはこうで、こんな建物があった」と説明しても、既に建物などが失われている中、お客様は想像することしかできません。そこで、CGを使って、昔の都の姿を実際に見ることができる映像を制作しました。VRによって、まさに昔の都を直接訪問したような体験ができるというのが、飛鳥編での私のこだわりです。

令和4年度「観光庁 地域一体となった観光地の再生・観光サービスの高付加価値化事業」、令和5年度「交通・観光連携型事業（地域一体となった観光地・観光産業の再生・高付加価値化）」に採択されて、費用の約50％の補助を受けています。

奈良というと神社仏閣が有名ですが、それ以外でも魅力的なところが多くあります。その魅力を掘り起こしていって、それをコンテンツ化していって、情報発信したり、体験として販売したりしていきたいと思っています。

コンテンツをつくるのは、その地域の事業者ですが、場合によっては、発信力が弱かったり、どう売っていけばよいかわからないところもあるかもしれません。一方で、奈良で今までにない体験をしてみたいと思っているお客様も多くいらっしゃいます。そういったお客様と地域のコンテンツをつなぐ役割をすることを、どんどん推し進めていきたいです。

魅力的な場所を訪れるにも、コンテンツを体験するにも、そこまで向かう交通手段の問題があります。

自家用車で行かれる方はいいのですが、そうでない方の"足"を提供するのは奈良交通でしかできないことです。「路線バスで行くなら、こういう行き方があります」、「定期観光バスで立ち寄ります」、「その時期であれば臨時バスが出ます」、「行くならこういう乗車券を買ったらお得です」ということを提案できる要素もあります。

これから高齢化で免許を返上する方が増えたり、インバウンドのお客様も増えていったりする中で、当社が奈良観光の"足"としてはたす役割は、ますます増えると考えています。

定期観光バスは朝にJR奈良駅や近鉄奈良駅を出発するコースが多いのですが、このコースは15時台の出発で、海龍王寺・不退寺は通常の拝観時間終了後に、定期観光バスのお客様だけで貸し切って拝観できる特別なコースです。
海龍王寺では、国宝である五重小塔が安置されている西金堂の堂内に入り、間近で国宝を拝観することができました。

海龍王寺の石川住職は、イラストレーターのみうらじゅんさんから「イケ住（イケてる住職）」と呼ばれている方です。2022年頃、当時の上司とふたりで、「なにか特別なコースをつくりたい」と相談しに行ったときに、「西金堂の拝観」を御提案いただきました。

私たちもこちらから「国宝を見せていただきたい」というような言い方はしませんでした。「なにか追加で、できないでしょうか」とご相談したかたちです。「奈良という地元に根付き活動している奈良交通の、バスツアー参加者が増えることで、奈良全体がうるおうことになれば」と期待していただいたのだと思います。